魏文翰（1896—1987），天津人。1915年毕业于天津南开中学；1921年毕业于南京金陵大学，获得法学学士学位；1922年至1923年就读于美国哈佛大学；1927年毕业于美国芝加哥大学，获得法学博士学位。早在上世纪二十年代末，魏文翰便已担任东吴大学法学院教授。1959年原交通部在上海组建上海海运学院，魏文翰与魏文达一同进入我校讲授海商法，共同开创了新中国的海商法专业教育，同时也是我校海商法学科的奠基人。期间魏文翰培养了尹东年、冯大同等学生，后来分别成为我国海商法、国际经济法领域的著名专家。1962年，为了适应上海航运、外贸企业以及学术团体的需要，上海政治法律学会举办海商法讲座，初期由魏文翰主讲，后因工作繁忙而由魏文达代讲。讲座以每周一次的频率持续举办长达十个月之久，听讲者包括船长、教授以及部分学生，取得了良好的反响。《海商法讲座》一书即是在讲座讲稿的基础上增删、修改而成。
魏文翰的法学研究以及实务经历专精于海商法领域，而且著述甚丰，包括《海运法》（青光书局1933年版）、《海上保险法要论》（上海市保险业同业公会1933年版）、《共同海损论》（中华书局1943年初版、1946年再版）、《海上保险学》（中华书局1944年初版、1947年再版）、《海商法讲座》（法律出版社1965年版）等。上述著作皆可谓开风气之先：《海上保险法要论》是我国海上保险法领域的第一部专门著作；《共同海损论》和《海上保险学》写于抗战时期资源匮乏的重庆，颇为不易；《海商法讲座》则是新中国成立后大陆地区第一部正式出版的海商法著作，直至上世纪八十年代初期仍是该领域仅有的著作，对于我国此后的海商法研究以及海事立法影响深远。此外，魏文翰还曾与英籍律师麦克尼合作翻译了《英汉对照〈中华民国海商法〉》，并在新中国成立后参加了《中华人民共和国海商法》的起草工作。
